牙菌斑是互相粘附、或粘附于牙面、牙间或修复体表面的软而未矿化的细菌性生物膜。牙菌斑中的细菌会分解糖产酸破坏牙齿，从而导致牙齿蛀牙。

从牙齿的解剖结构来看，邻接面、窝沟以及龈沟等部位，由于其特殊的解剖形态与位置，为牙菌斑的附着与滋生提供了适宜条件，使得这些区域成为牙菌斑的高发积聚地，患病风险比较高。

倘若牙菌斑未能得到及时有效的清洁，随着时间推移，它会逐渐矿化，进而演变为牙结石。牙结石质地坚硬，表面粗糙，不仅会持续刺激牙龈组织，还会破坏牙龈与牙齿之间的附着关系，打破牙周组织的生态平衡，最终导致牙龈炎、牙周炎等一系列牙周疾病的发生。